Sözcük kötü beslenme anlamındadır. Yetersiz ve dengesiz beslenmeye bağlı olarak gelişen fiziksel gelişme geriliği durumlarını anlatmada kullanılır. İki grupta incelenebilir. 1) Besin kaynaklarının sınırlılığı, bilgisizlik veya çevre sağlığı koşullarının yetersizliğine bağlı malnütrüsyon. Bu grupta kalori protein yetmezliğine bağlı olarak gelişen marasmus ile protein yetmezliğine bağlı olarak gelişen kuvaşiorkor yer alır, 2) Sekonder olarak gelişen malnütrüsyon (alkolizm, ilaç bağımlılığı, doğuştan veya mental hastalıklara bağlı olarak besin ögelerinin sindirim, emilim ve metabolizmasını olumsuzlaştıran çeşitli hastalıklara bağlı olarak gelişen)