Otonom sinir sisteminin, fonksiyonları birbirinin zıddı olan iki bölümden biridir. Para sempatik sinir sisteminin tam tersi olarak çalışır. Örneğin, kalp hareketi sempatik sinir sistemi ile artarken, parasempatik sinir sistemi ile azalır. Barsaklardaki peristaltizm hareketi sempatik sinir sistemi ile azalırken parasempatik sinir sistemi ile artar.