SAĞLIK ANSİKLOPEDİSİ

Esnemenin arkasındaki nedenler ve mekanizmalar incelenmektedir ve birçok teori önerilmektedir. Evrimsel bakış açısından, diğer türlerde esneme bulaşıcılığının bulunmaması insan primatlarının uyanıklık gerektiren bir olayı ya da uyku için hazırlanmayı sinyal vermek gibi koordine bir sosyal davranış yolu olarak esnediklerini gösterdiğini ileri sürülmektedir. Yeni görüntüleme tekniklerinin gelişiyle son zamanlarda yapılan birkaç araştırma diğer esneyen insanları görenlerin bu konudaki beyin fonksiyonlarını gözleyerek bulaşıcı esneme sorularına yanıt bulmayı denemektedir. Diğeri gibi prefrontal korteks bölgesinde tanımlanan bir araştırma bulaşıcı esnemenin süreçlerini içermektedir.

Bazı araştırmacılar bulaşıcı esnemenin belirli psikolojik özelliklerle ilgili olduğunu iddia etmektedir. Araştırmacılar bulaşıcı esnemeye insanların duyarlılığı ile kendiliğinden gelişen özellikler(birinin kendi yüzünü tanıma yeteneğiyle ölçülen) ve şizotip kişilik özellikleri(insanlar arası ilişkilerdeki eksiklik sinyalleri) arasında bir bağlantı olup olmadığı ile ilgili bir araştırma yürütmüşlerdir. Kendiliğinden gelişme performansı güçlü olan ve zayıf şizotip kişilik özellikleri olan insanlarda bulaşıcı esnemenin daha çok olduğu görülmüştür.